日本で留学生活をしていると、学校の先生、アルバイトの店長、友達など、さまざまな人と会話をします。そのときに大切なのが「言葉の使い分け」です。
この記事は 日本語能力試験（JLPT）のN2〜N3レベル を想定して書いています。翻訳アプリを使うと、タメ口（ためぐち）も敬語（けいご）も同じような意味に見えることがあります。でも、日本語ではニュアンス（細かい意味のちがい）がとても大事です。
たとえば、友達に「ありがとう」と言うのは自然ですが、お客さんや先生に同じ言い方をすると「少し失礼かな」と思われることがあります。逆に、友達に「ありがとうございます」と言うと、距離を感じさせてしまうこともあります。
このように、タメ口と敬語を正しく使い分けることは、日本で人間関係を築くために欠かせません。この記事では、その基本的なポイントを分かりやすくまとめました。日本語を勉強中の方も、ぜひ日本語のまま読んでみてください。
タメ口と敬語の基本の違い
日本語には、大きく分けて 「タメ口」 と 「敬語」 の2つの話し方があります。
タメ口とは？
タメ口は、友達や家族など、親しい関係で使う言葉です。カジュアルで距離が近い話し方なので、学校の友達や同じアルバイト仲間との会話によく使います。
- 例1： 「これ、食べる？」
- 例2： 「あとで行くよ」
タメ口は親しみやすさを出せますが、目上の人に使うと「失礼」と思われることがあります。
敬語とは？
敬語は、先生、上司、お客さんなど、自分より立場が上の人や、あまり親しくない人に使う言葉です。丁寧に話すことで、相手に敬意を示すことができます。
敬語には3つの種類があります。
- 丁寧語（ていねいご） 「です」「ます」を使って丁寧にする言葉。 例： 「これは私の本です」「あとで行きます」
- 尊敬語（そんけいご） 相手の行動を高めて言う言葉。 例： 「先生が来られます」「社長がおっしゃいました」
- 謙譲語（けんじょうご） 自分の行動をへりくだって言う言葉。 例： 「私がご説明いたします」「資料をお渡しします」
ポイント
- 友達 → タメ口
- 先生・上司 → 敬語（丁寧語・尊敬語・謙譲語）
- 初対面の人 → 敬語が安全
日本語では「相手との関係性」によって言葉を変える必要があります。これが日本語を学ぶうえで一番大切なポイントです。
具体的な場面での使い分け
タメ口と敬語は、相手との関係や場面によって使い分けが必要です。ここでは、留学生がよく出会うシーンを例に見ていきましょう。
友達との会話（タメ口）
友達や同級生との会話では、タメ口を使うのが自然です。
- 例1： 「今日の授業どうだった？」
- 例2： 「一緒にご飯行こう！」
友達に敬語を使うと、逆に距離を感じさせてしまうことがあります。
アルバイト先の上司・先輩（敬語）
アルバイトの店長や先輩には、基本的に敬語を使います。
- タメ口（NG）： 「これ、もう終わったよ」
- 敬語（OK）： 「こちら、もう終わりました」
相手が「もっと気楽に話していいよ」と言ってくれるまでは、敬語で話すのが安全です。
お客さんへの接客（敬語）
接客では、さらに丁寧な言葉が求められます。
- 例1： 「いらっしゃいませ」
- 例2： 「こちらにお座りください」
- 例3： 「少々お待ちくださいませ」
ここでは尊敬語や謙譲語を意識すると、印象がぐっと良くなります。
学校の先生との会話（敬語）
先生には基本的に敬語を使います。ただし、授業中に意見を言うときなどは、丁寧語で十分な場合もあります。
- 例1： 「先生、この問題が分かりません」
- 例2： 「来週の授業は何時からですか？」
まとめのポイント
- 友達 → タメ口
- 上司・先生 → 敬語（丁寧語が基本）
- お客さん → 敬語（尊敬語・謙譲語を強めに）
4. よくある間違いと注意点
外国人留学生が日本語を使うとき、タメ口と敬語を混ぜてしまうことがよくあります。ここでは代表的なミスと、その直し方を紹介します。
❌ タメ口と敬語の混在
- 誤り： 「これ、やっときました！」
- 正解： 「こちら、やっておきました」
👉 「〜ました」と敬語にしても、「これ」と言うと少しカジュアルに聞こえます。「こちら」と置き換えると丁寧になります。
❌ 敬語を使いすぎて不自然
- 誤り： 「お食べになりますか？」（友達に）
- 正解： 「食べる？」
👉 友達や同級生に尊敬語を使うと、距離を感じさせてしまいます。相手との関係に合った言葉を選びましょう。
❌ 二重敬語
- 誤り： 「ご覧になられますか？」
- 正解： 「ご覧になりますか？」
👉 「ご覧になる」がすでに尊敬語なので、「〜られる」をつけると二重になり不自然です。
❌ 敬語のつけ忘れ
- 誤り： 「これ、してください」
- 正解： 「これ、お願いします」
👉 「してください」は命令に近い響きがあります。丁寧にしたいときは「お願いします」にしましょう。
ワンポイント
- 相手との関係を意識する
- 敬語は「つけすぎない」「忘れない」のバランスが大事
- 不安なときは丁寧語（〜です、〜ます）で話すと安心
5. まとめ
日本語には「タメ口（ためぐち）」と「敬語（けいご）」があります。
敬語の中には「丁寧語（ていねいご）」「尊敬語（そんけいご）」「謙譲語（けんじょうご）」があり、状況や相手によって使い分けることが大切です。
この記事では、次のポイントを整理しました。
- タメ口は友達や親しい人に使う
- 丁寧語（〜です、〜ます）は一番安全で広く使える
- 尊敬語は「目上の人の行動」を高めて言う
- 謙譲語は「自分や身内の行動をへりくだって言う」
- よくある間違いは「混ぜてしまう」「二重敬語」「命令っぽい表現」
特に外国人留学生にとっては、まず「丁寧語」を基本に使うことが安心です。
そこから少しずつ尊敬語や謙譲語を練習していけば、就職活動やアルバイト先でも自然に対応できるようになります。
💡 日本語はニュアンスが複雑ですが、慣れるほど表現が楽しくなります。失敗を恐れず、どんどん使って練習していきましょう。
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